Finalement ce n'est que lors du bol d'or 1974 que les motards auront l'occasion de découvrir celle que Honda couvait depuis longtemps: la GL 1000 K1. Moins prétentieuse que le premier prototype, la GL 1000 n'en est pas moins révolutionnaire sur bien des points. Sa conception d'ensemble et surtout celle de son moteur l'apparente plus à une auto sur 2 roues. Elle est propulsée par un 4 cylindres à plat de 999 cm³ refroidi par eau, alimenté par un double carburateur de Ø 32 mm développant 84 ch pour un couple de 8,3 mkg à 6500 tr/mn. La transmission est confiée à une boîte 5 rapports et à un cardan, une originalité pour une japonnaise du milieu des années 70. Côté freinage pas moins de 3 disques à commande hydraulique, ce qui n'est pas superflu pour stopper les 295 kgs de la machine en ordre de marche. Mais plus que ses caractéristiques techniques ce sont les astuces et détails pratiques qui font sensation. Tout d'abord, afin d'abaisser le centre de gravité, le réservoir d'essence a été déplacé sous la selle. Du coup une trappe permet d'accéder à un espace de rangement dans le faux réservoir et les flancs qui s'ouvrent façon ailes de papillon dissimulent la trousse à outils, le kick de secours et le vase d'expansion. On note en plus le contacteur avec vérouillage de direction, le tableau de bord ultra complet, le starter au guidon ...Sa maniabilité est remarquable pour une machine de ce poids, la douceur de la sélection et de la transmission font référence. Seule la consommation élevée (7 à 10 litres/100 kms) et son manque de garde au sol font de l'ombre au tableau.